Takashi Yabe, investigador del Tokyo Institute of Technology (vanguardia.es)

Takashi Yabe (Japón, 1950) está trabajando con la obsesión de ayudar a la humanidad a eliminar su dependencia de los carburantes fósiles. Tras varias décadas usando muchas energías renovables, como la solar o la eólica, la liberación completa de la energía nuclear y los carburantes fósiles todavía queda lejos en la conciencia global. Pero el profesor Yabe combate esta sensación con su mejor aliado: el magnesio. Este elemento es la clave para llevar al mundo hacia la energía limpia.

- ¿Cómo puede el magnesio mejorar la forma de conseguir nueva energía?
Es una larga historia. Como se sabe, necesitamos una enorme cantidad de materiales de almacenamiento para tener reservas de energía solar, eólica y otras energías renovables. Por otro lado, actualmente la humanidad estamos consumiendo la friolera de 10 millones de toneladas de petróleo y carbón. El hidrógeno es el recurso que ofrece algunas soluciones, pero también necesita un gran espacio de almacenamiento. Los otros materiales que se han estudiado como fuentes alternativas de energía son demasiado pequeños en recursos. Pero ahí es donde entra el magnesio, pues será la clave para los recursos energéticos en los próximos años. Este elemento se encuentra en los océanos, actualmente se cifra en 1.800 trillones de toneladas su cantidad total, lo que equivale al consumo mundial de energía para los próximos 100 años. Si extraemos componente de magnesio, que existe de forma ilimitada en el agua de mar y lo fundimos en metal de magnesio con un láser especial que hemos creado, entonces podemos utilizar el metal de magnesio como combustible para fábricas, viviendas y transporte.

- ¿Puede detallar el proceso que se sigue para obtener energía del magnesio?
El primer paso consiste en obtener el magnesio del mar. Para ello hemos diseñado un dispositivo que extrae cloruro de magnesio del agua marina, usando una técnica especial de evaporación. Después debemos convertir el cloruro de magnesio en óxido de magnesio. Para este proceso hemos desarrollado una tecnología que hemos bautizado como "láser de inyección de energía solar", que convierte la luz del sol en energía láser mediante lentes Fresnel. Éstas dirigen la luz solar hacia unas fibras microscópicas que ayudan a concentrar la luz y el calor sobre las partículas de óxido de magnesio dentro de un depósito vacío. Como resultado se obtiene magnesio refinado. El proceso lo cierra el motor MAGIC (Magnesium Injection Cycle, en inglés "Ciclo de Inyección de Magnesio"), que mezcla el magnesio refinado con agua para crear energía calórica e hidrógeno. El óxido de magnesio se genera cuando el magnesio es quemado y se vuelve magnesio metálico fundiéndolo con el láser, lo que lo vuelve a hacerlo otra vez útil como combustible. En otras palabras, es posible establecer un ciclo convirtiendo energía del sol en magnesio, que es un material de gran portabilidad, usar su energía y después utilizar la luz solar para generar más energía. Este proceso permitirá crear lo que llamamos "Sociedad del Magnesio", que creemos que estará funcionando antes de 2025. De esta forma el MAGIC, haciendo honor a su nombre, permitirá eliminar nuestra dependencia de los carburantes fósiles construyendo una sociedad basada en el magnesio, donde la energía limpia está impulsada por el sol.

- Ha comentado que el magnesio servirá para proporcionar energía para fábricas, viviendas y transporte. ¿Se aplicará de igual forma en cada caso o hay particularidades?
Quizá es en el transporte donde hay más singularidades. Estamos trabajando para cambiar todas las baterías de litio por las de magnesio refinado, que tienen hasta 7 veces más potencia. Estas baterías no solo servirían para el transporte, sino para todo aparato que necesite llevar baterías como telefonía móvil o informática. La aplicación que puede parecer más descabellada es cómo pretendemos mover barcos por el océano. La respuesta es convirtiendo la luz del sol en láser con un dispositivo en tierra firme que desde allí lo envíe hacia un satélite con un gran espejo. Así rebota el láser hasta el barco que está navegando. Aunque parezca extraño no es tan complicado. Con un láser de 1 GW de potencia solo se tardaría unas horas en fundir suficiente cantidad de magnesio para mover un barco de carga, de varios centenares de toneladas, durante una semana. A pesar de que 1 GW es una gran producción de energía se puede conseguir instalando un generador de láser en un área de tan solo 2,5 m2. El láser generado se dirige hacia el satélite, allí se refleja en el espejo y se recibe en la lente del barco. Nada es imposible.

- ¿Y en el caso de una central termoeléctrica cómo funcionaría?
En ese caso utilizaremos una reacción química distinta que nos permite generar hidrógeno. Esto se produce con la reacción del metal magnesio con el agua. La velocidad de reacción es mucho más rápida si hacemos el grano de magnesio más pequeño. El hidrógeno empieza a quemar cuando la velocidad de reacción es superior. Entonces se produce la reacción entre el agua y el magnesio, del que se genera hidrógeno que reacciona con el oxígeno del cual obtenemos vapor de agua. Será la revolución industrial 2.0.

- Parece que tienen muy claro los procesos y sus aplicaciones. Entonces ¿qué dificultades hay a día de hoy para iniciar la Sociedad del Magnesio?
Sin el desarrollo del láser sería muy difícil reciclar el magnesio. Éste es un camino que nunca antes había sido investigado, de hecho en la actualidad soy el único científico que trabaja en el desarrollo de este ciclo. El problema principal es que necesitamos soporte financiero para crear un gran planta de demostración. Es por este motivo que estamos buscando socios para propagar nuestra tecnología en otras áreas. En España estamos negociando con un centro de investigación de Barcelona, el CIMNE (Centro Internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería) con el que vamos a colaborar estrechamente en el desarrollo de tecnología. También estamos trabajando con otros socios en otras áreas.

Takashi Yabe, investigador del Tokyo Institute of Technology (vanguardia.es)

Takashi Yabe (Japón, 1950) está trabajando con la obsesión de ayudar a la humanidad a eliminar su dependencia de los carburantes fósiles. Tras varias décadas usando muchas energías renovables, como la solar o la eólica, la liberación completa de la energía nuclear y los carburantes fósiles todavía queda lejos en la conciencia global. Pero el profesor Yabe combate esta sensación con su mejor aliado: el magnesio. Este elemento es la clave para llevar al mundo hacia la energía limpia.

- ¿Cómo puede el magnesio mejorar la forma de conseguir nueva energía?
Es una larga historia. Como se sabe, necesitamos una enorme cantidad de materiales de almacenamiento para tener reservas de energía solar, eólica y otras energías renovables. Por otro lado, actualmente la humanidad estamos consumiendo la friolera de 10 millones de toneladas de petróleo y carbón. El hidrógeno es el recurso que ofrece algunas soluciones, pero también necesita un gran espacio de almacenamiento. Los otros materiales que se han estudiado como fuentes alternativas de energía son demasiado pequeños en recursos. Pero ahí es donde entra el magnesio, pues será la clave para los recursos energéticos en los próximos años. Este elemento se encuentra en los océanos, actualmente se cifra en 1.800 trillones de toneladas su cantidad total, lo que equivale al consumo mundial de energía para los próximos 100 años. Si extraemos componente de magnesio, que existe de forma ilimitada en el agua de mar y lo fundimos en metal de magnesio con un láser especial que hemos creado, entonces podemos utilizar el metal de magnesio como combustible para fábricas, viviendas y transporte.

- ¿Puede detallar el proceso que se sigue para obtener energía del magnesio?
El primer paso consiste en obtener el magnesio del mar. Para ello hemos diseñado un dispositivo que extrae cloruro de magnesio del agua marina, usando una técnica especial de evaporación. Después debemos convertir el cloruro de magnesio en óxido de magnesio. Para este proceso hemos desarrollado una tecnología que hemos bautizado como "láser de inyección de energía solar", que convierte la luz del sol en energía láser mediante lentes Fresnel. Éstas dirigen la luz solar hacia unas fibras microscópicas que ayudan a concentrar la luz y el calor sobre las partículas de óxido de magnesio dentro de un depósito vacío. Como resultado se obtiene magnesio refinado. El proceso lo cierra el motor MAGIC (Magnesium Injection Cycle, en inglés "Ciclo de Inyección de Magnesio"), que mezcla el magnesio refinado con agua para crear energía calórica e hidrógeno. El óxido de magnesio se genera cuando el magnesio es quemado y se vuelve magnesio metálico fundiéndolo con el láser, lo que lo vuelve a hacerlo otra vez útil como combustible. En otras palabras, es posible establecer un ciclo convirtiendo energía del sol en magnesio, que es un material de gran portabilidad, usar su energía y después utilizar la luz solar para generar más energía. Este proceso permitirá crear lo que llamamos "Sociedad del Magnesio", que creemos que estará funcionando antes de 2025. De esta forma el MAGIC, haciendo honor a su nombre, permitirá eliminar nuestra dependencia de los carburantes fósiles construyendo una sociedad basada en el magnesio, donde la energía limpia está impulsada por el sol.

- Ha comentado que el magnesio servirá para proporcionar energía para fábricas, viviendas y transporte. ¿Se aplicará de igual forma en cada caso o hay particularidades?
Quizá es en el transporte donde hay más singularidades. Estamos trabajando para cambiar todas las baterías de litio por las de magnesio refinado, que tienen hasta 7 veces más potencia. Estas baterías no solo servirían para el transporte, sino para todo aparato que necesite llevar baterías como telefonía móvil o informática. La aplicación que puede parecer más descabellada es cómo pretendemos mover barcos por el océano. La respuesta es convirtiendo la luz del sol en láser con un dispositivo en tierra firme que desde allí lo envíe hacia un satélite con un gran espejo. Así rebota el láser hasta el barco que está navegando. Aunque parezca extraño no es tan complicado. Con un láser de 1 GW de potencia solo se tardaría unas horas en fundir suficiente cantidad de magnesio para mover un barco de carga, de varios centenares de toneladas, durante una semana. A pesar de que 1 GW es una gran producción de energía se puede conseguir instalando un generador de láser en un área de tan solo 2,5 m2. El láser generado se dirige hacia el satélite, allí se refleja en el espejo y se recibe en la lente del barco. Nada es imposible.

- ¿Y en el caso de una central termoeléctrica cómo funcionaría?
En ese caso utilizaremos una reacción química distinta que nos permite generar hidrógeno. Esto se produce con la reacción del metal magnesio con el agua. La velocidad de reacción es mucho más rápida si hacemos el grano de magnesio más pequeño. El hidrógeno empieza a quemar cuando la velocidad de reacción es superior. Entonces se produce la reacción entre el agua y el magnesio, del que se genera hidrógeno que reacciona con el oxígeno del cual obtenemos vapor de agua. Será la revolución industrial 2.0.

- Parece que tienen muy claro los procesos y sus aplicaciones. Entonces ¿qué dificultades hay a día de hoy para iniciar la Sociedad del Magnesio?
Sin el desarrollo del láser sería muy difícil reciclar el magnesio. Éste es un camino que nunca antes había sido investigado, de hecho en la actualidad soy el único científico que trabaja en el desarrollo de este ciclo. El problema principal es que necesitamos soporte financiero para crear un gran planta de demostración. Es por este motivo que estamos buscando socios para propagar nuestra tecnología en otras áreas. En España estamos negociando con un centro de investigación de Barcelona, el CIMNE (Centro Internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería) con el que vamos a colaborar estrechamente en el desarrollo de tecnología. También estamos trabajando con otros socios en otras áreas.

Necesidad de impulsar la energía alternativa (Notimex)

El presidente Barack Obama dijo hoy en California que el derrame de petróleo en el Golfo de México enfatiza la necesidad de impulsar la energía alternativa.

El mandatario estadunidense apuntó que por el aumento en los riesgos y costos 'no podremos sostener el uso de energéticos fósiles; el planeta no puede sostenerlo'.

Al recorrer una fábrica de paneles solares, el mandatario dijo que no hay garantías de que sea exitoso el procedimiento que la firma British Petroleum (BP) desarrollaba este miércoles en el Golfo de México para tratar de detener el derrame de crudo.

'Si tiene éxito, y no hay garantías, reduciría enormemente o eliminaría el flujo de petróleo que tenemos ahora desde el fondo del mar', opinó el mandatario.

Aseguró que su administración 'no descansará hasta que el derrame y el daño ambiental sean controlados y se terminen las labores de limpieza' en el Golfo de México, donde el petróleo vertido alcanza ahora las costas estadunidenses continentales.

El presidente hizo sus declaraciones al visitar la compañía Solyndra, que recibió un préstamo de unos 535 millones de dólares del Departamento de Energía para construir una ensambladora de paneles solares.

Se espera que esa fábrica contrate a unos tres mil obreros en su fase de construcción y luego mil empleados permanentes para fabricar los paneles.

La víspera, el mandatario también habló sobre el derrame en el Golfo al encabezar un acto de recaudación de fondos para la campaña de reelección de la senadora Barbara Boxer en San Francisco.

En la ocasión, Obama dijo que su administración ha desplegado a más de mil expertos y equipo a la zona afectada en el Golfo.

'Y ahora examinamos a fondo cómo es que las petroleras aseguraban que estaban preparadas para solucionar un problema como este sin en realidad haberlo estado', señaló.

Necesidad de impulsar la energía alternativa (Notimex)

El presidente Barack Obama dijo hoy en California que el derrame de petróleo en el Golfo de México enfatiza la necesidad de impulsar la energía alternativa.

El mandatario estadunidense apuntó que por el aumento en los riesgos y costos 'no podremos sostener el uso de energéticos fósiles; el planeta no puede sostenerlo'.

Al recorrer una fábrica de paneles solares, el mandatario dijo que no hay garantías de que sea exitoso el procedimiento que la firma British Petroleum (BP) desarrollaba este miércoles en el Golfo de México para tratar de detener el derrame de crudo.

'Si tiene éxito, y no hay garantías, reduciría enormemente o eliminaría el flujo de petróleo que tenemos ahora desde el fondo del mar', opinó el mandatario.

Aseguró que su administración 'no descansará hasta que el derrame y el daño ambiental sean controlados y se terminen las labores de limpieza' en el Golfo de México, donde el petróleo vertido alcanza ahora las costas estadunidenses continentales.

El presidente hizo sus declaraciones al visitar la compañía Solyndra, que recibió un préstamo de unos 535 millones de dólares del Departamento de Energía para construir una ensambladora de paneles solares.

Se espera que esa fábrica contrate a unos tres mil obreros en su fase de construcción y luego mil empleados permanentes para fabricar los paneles.

La víspera, el mandatario también habló sobre el derrame en el Golfo al encabezar un acto de recaudación de fondos para la campaña de reelección de la senadora Barbara Boxer en San Francisco.

En la ocasión, Obama dijo que su administración ha desplegado a más de mil expertos y equipo a la zona afectada en el Golfo.

'Y ahora examinamos a fondo cómo es que las petroleras aseguraban que estaban preparadas para solucionar un problema como este sin en realidad haberlo estado', señaló.

El desarrollo de la energía eólica sin utilizar turbinas (Gunter Pauli)

El desarrollo de la energía eólica sin utilizar turbinas

por Gunter Pauli

En 2012, el mercado mundial de turbinas y productos relacionados, como motores y generadores, superará los 100.000 millones de dólares (79.385 millones de euros).

El sólido crecimiento de los sectores de la aviación y la generación de energía ha contribuido a fomentar la demanda. Mientras el 70% del mercado mundial se concentra en EEUU y Europa, China registra el índice de crecimiento más alto.

El gigante asiático ha comenzado ya a producir sus propias turbinas en respuesta a la elevada demanda de motores eólicos. Dinamarca es el único país que tiene “excedente de turbinas en su balance comercial por sus exportaciones de generadores eólicos. Hay tres grandes segmentos de mercado para las turbinas: motores con turbinas que se utilizan en la industria de la aviación, los motores de gas para la generación de energía y los generadores eólicos.

La demanda de estos últimos superará a la de las turbinas de gas en 2012. Durante este año, las turbinas eólicas de última generación se han vendido a 1,5 millones de dólares/MW. Si EEUU obtuviera el 20% de su suministro energético de la energía eólica, el valor del mercado ascendería a 250.000 millones de dólares.

Los productores de turbinas responden a una demanda concreta de motores eólicos de eje vertical (VAWT, en sus siglas en inglés) y de eje horizontal (HAWT, en sus siglas en inglés).

Aunque el crecimiento de la demanda en el sector es difícil de prever, son necesarias importantes innovaciones para suplir la escasez de metales raros. Una turbina eólica de escala industrial utiliza más de una tonelada de imanes, para los que se necesita un 35% de neodimio. China produce actualmente el 95% de este metal.

Para extraer este tipo de elementos tan escasos, se introducen ácidos corrosivos en perforaciones donde los agentes químicos disuelven los depósitos. Posteriormente, el líquido se transporta a estanques, una práctica que entraña no pocos riesgos para el medio ambiente. A medida que el sector eólico evoluciona, será necesario crear nuevos procesos y distintos tipos de materiales.

La innovación
Hay varios sectores en auge que apuestan por los elementos ecológicos, que dependen de metales raros. Toyota necesita de uno a dos kilogramos de neodimio y disprosio para sus motores híbridos y lantano para sus baterías.

La importancia del mercado de metales raros en China ha quedado demostrada por la evolución del fabricante de baterías BYD, que se ha convertido en un elemento imprescindible para los fabricantes de automóviles. Su acceso a los metales más escasos le lleva a jugar con ventaja en los mercados.

En el marco de esta apuesta por los sectores ecológicos en general y la generación de energía en particular, el trabajo de Shawn Frayne cobra especial importancia. El científico descubrió la forma de generar energía mediante un movimiento aerodinámico sin necesidad de recurrir a los metales térreos raros. En última instancia, este generador de electricidad podría operar sin metales; no sería necesario ni siquiera el uso del cobre o del acero inoxidable.

Shawn Frayne, licenciado en físicas por el MIT, en EEUU, observó cómo la presión del viento genera vibraciones en bandas que previamente han sido tensadas. El científico estudió esta fuerza aerodinámica que tiene la potencia para levantar o derribar un puente, como ya ocurrió en el de Tacoma en 1940, cuando la estructura comenzó a moverse y a presentar fuertes oscilaciones trasversales hasta que finalmente se desplomó.

La teoría mayoritariamente aceptada para explicar este fenómeno, atribuye la destrucción del puente a un viento moderado de 68 km/h que soplaba transversalmente ese día. Los ingenieros intentan diseñar estructuras que puedan soportar estos fenómenos naturales, pero Shawn decidió cambiar de estrategia, creando un sistema para recoger energía del movimiento provocado por el viento, convirtiéndola posteriormente en electricidad sin necesidad de recurrir a una turbina.

Este inventor, afincado en Hong Kong y propietario de numerosas patentes que están a punto de comercializarse, ha demostrado tener una mente muy creativa.
Después de la fría acogida de sus proyectos entre los fondos de capital riesgo de EEUU, Shawn decidió trasladarse a China donde, junto a un equipo de colaboradores, estudia formas de generar electricidad prescindiendo de los movimientos rotatorios y, en última instancia, de los metales raros.
Mientras la ciencia avanza, se han tardado tres años en convertir algunos hallazgos en aplicaciones comerciales.

Valor añadido
La eliminación de los metales raros en la ecuación de las turbinas eólicas supone un avance muy importante. Aunque la entrada a gran escala en el mercado podría tardar otra década, hay múltiples nichos de mercado que son objetivos para empresas jóvenes como Humdinger, que recibió su primer proyecto de financiación en Hong Kong.

El generador eólico por vibración es potencialmente la primera aplicación comercial. Este pequeño dispositivo tiene la capacidad de sustituir baterías por sensores. Dado que una pequeña ráfaga de viento de unos 6 km/h es suficiente para generar la energía necesaria para hacer funcionar un sensor, un generador eólico por vibración podría sustituir a un centenar de baterías durante su vida útil.

El mercado mundial de sensores tiene un gran potencial de crecimiento, ya que abarca productos como detectores de incendios, controles meteorológicos o medidores de temperatura. Nuestra sociedad tiene una gran dependencia de aparatos aislados que miden docenas de parámetros.

La posibilidad de prescindir de sensores que funcionan con pilas, junto a la de no depender de la red eléctrica supone una nueva oportunidad de negocio basada en un modelo que funciona con los recursos disponibles, un principio fundamental de la Economía Azul.

La oportunidad
La eliminación de turbinas, imanes e incluso la posibilidad de prescindir de todos los metales en un futuro, mientras se genera electricidad de los movimientos aerodinámicos de la fuerza eólica abre un amplio abanico de posibilidades para generar y consumir energía a nivel local.

Mientras el actual coste de electricidad generado por estos movimientos es similar a la energía KW/hora de las fuentes tradicionales, la oportunidad va más allá. Podría surgir un concepto completamente nuevo en el mundo budista. Es probable que la primera aplicación a gran escala de este aparato de generación de energía tenga lugar en Bhután.

En el Himalaya, los budistas colocan banderas que ondean al viento, en las que escriben sus plegarias. Según su creencia, las oraciones purifican el entorno y algunas alcanzan el cielo. La clave estaría en detectar dónde sopla el viento.

A cada asta podría colocársele un cordel y una pequeña aleta que genere electricidad. El generador eólico podría adornarse con oraciones. Ésta podría ser una forma de “energía sagrada”: a más energía, más electricidad y más oración. Un millón de postes equivaldrían a un potencial combinado de 360 MW para las comunidades que viven en las remotas aldeas del Himalaya.

La aplicación podría incluso extenderse a las ciudades conectadas a la red eléctrica donde los ciudadanos prefieran combinar energía con espiritualidad y sostenibilidad.

Más aire
Sin metales raros
Se ha descubierto una forma de generar energía mediante un movimiento aerodinámico sin recurrir a metales raros.

Aplicación comercial
El generador eólico por vibración, la primera aplicación comercial del proyecto, puede sustituir baterías por sensores.

China
China ha comenzado a producir sus propias turbinas en respuesta a la elevada demanda de motores eólicos.

Gunter Pauli es autor de ‘The Blue Economy’

El desarrollo de la energía eólica sin utilizar turbinas (Gunter Pauli)

El desarrollo de la energía eólica sin utilizar turbinas

por Gunter Pauli

En 2012, el mercado mundial de turbinas y productos relacionados, como motores y generadores, superará los 100.000 millones de dólares (79.385 millones de euros).

El sólido crecimiento de los sectores de la aviación y la generación de energía ha contribuido a fomentar la demanda. Mientras el 70% del mercado mundial se concentra en EEUU y Europa, China registra el índice de crecimiento más alto.

El gigante asiático ha comenzado ya a producir sus propias turbinas en respuesta a la elevada demanda de motores eólicos. Dinamarca es el único país que tiene “excedente de turbinas en su balance comercial por sus exportaciones de generadores eólicos. Hay tres grandes segmentos de mercado para las turbinas: motores con turbinas que se utilizan en la industria de la aviación, los motores de gas para la generación de energía y los generadores eólicos.

La demanda de estos últimos superará a la de las turbinas de gas en 2012. Durante este año, las turbinas eólicas de última generación se han vendido a 1,5 millones de dólares/MW. Si EEUU obtuviera el 20% de su suministro energético de la energía eólica, el valor del mercado ascendería a 250.000 millones de dólares.

Los productores de turbinas responden a una demanda concreta de motores eólicos de eje vertical (VAWT, en sus siglas en inglés) y de eje horizontal (HAWT, en sus siglas en inglés).

Aunque el crecimiento de la demanda en el sector es difícil de prever, son necesarias importantes innovaciones para suplir la escasez de metales raros. Una turbina eólica de escala industrial utiliza más de una tonelada de imanes, para los que se necesita un 35% de neodimio. China produce actualmente el 95% de este metal.

Para extraer este tipo de elementos tan escasos, se introducen ácidos corrosivos en perforaciones donde los agentes químicos disuelven los depósitos. Posteriormente, el líquido se transporta a estanques, una práctica que entraña no pocos riesgos para el medio ambiente. A medida que el sector eólico evoluciona, será necesario crear nuevos procesos y distintos tipos de materiales.

La innovación
Hay varios sectores en auge que apuestan por los elementos ecológicos, que dependen de metales raros. Toyota necesita de uno a dos kilogramos de neodimio y disprosio para sus motores híbridos y lantano para sus baterías.

La importancia del mercado de metales raros en China ha quedado demostrada por la evolución del fabricante de baterías BYD, que se ha convertido en un elemento imprescindible para los fabricantes de automóviles. Su acceso a los metales más escasos le lleva a jugar con ventaja en los mercados.

En el marco de esta apuesta por los sectores ecológicos en general y la generación de energía en particular, el trabajo de Shawn Frayne cobra especial importancia. El científico descubrió la forma de generar energía mediante un movimiento aerodinámico sin necesidad de recurrir a los metales térreos raros. En última instancia, este generador de electricidad podría operar sin metales; no sería necesario ni siquiera el uso del cobre o del acero inoxidable.

Shawn Frayne, licenciado en físicas por el MIT, en EEUU, observó cómo la presión del viento genera vibraciones en bandas que previamente han sido tensadas. El científico estudió esta fuerza aerodinámica que tiene la potencia para levantar o derribar un puente, como ya ocurrió en el de Tacoma en 1940, cuando la estructura comenzó a moverse y a presentar fuertes oscilaciones trasversales hasta que finalmente se desplomó.

La teoría mayoritariamente aceptada para explicar este fenómeno, atribuye la destrucción del puente a un viento moderado de 68 km/h que soplaba transversalmente ese día. Los ingenieros intentan diseñar estructuras que puedan soportar estos fenómenos naturales, pero Shawn decidió cambiar de estrategia, creando un sistema para recoger energía del movimiento provocado por el viento, convirtiéndola posteriormente en electricidad sin necesidad de recurrir a una turbina.

Este inventor, afincado en Hong Kong y propietario de numerosas patentes que están a punto de comercializarse, ha demostrado tener una mente muy creativa.
Después de la fría acogida de sus proyectos entre los fondos de capital riesgo de EEUU, Shawn decidió trasladarse a China donde, junto a un equipo de colaboradores, estudia formas de generar electricidad prescindiendo de los movimientos rotatorios y, en última instancia, de los metales raros.
Mientras la ciencia avanza, se han tardado tres años en convertir algunos hallazgos en aplicaciones comerciales.

Valor añadido
La eliminación de los metales raros en la ecuación de las turbinas eólicas supone un avance muy importante. Aunque la entrada a gran escala en el mercado podría tardar otra década, hay múltiples nichos de mercado que son objetivos para empresas jóvenes como Humdinger, que recibió su primer proyecto de financiación en Hong Kong.

El generador eólico por vibración es potencialmente la primera aplicación comercial. Este pequeño dispositivo tiene la capacidad de sustituir baterías por sensores. Dado que una pequeña ráfaga de viento de unos 6 km/h es suficiente para generar la energía necesaria para hacer funcionar un sensor, un generador eólico por vibración podría sustituir a un centenar de baterías durante su vida útil.

El mercado mundial de sensores tiene un gran potencial de crecimiento, ya que abarca productos como detectores de incendios, controles meteorológicos o medidores de temperatura. Nuestra sociedad tiene una gran dependencia de aparatos aislados que miden docenas de parámetros.

La posibilidad de prescindir de sensores que funcionan con pilas, junto a la de no depender de la red eléctrica supone una nueva oportunidad de negocio basada en un modelo que funciona con los recursos disponibles, un principio fundamental de la Economía Azul.

La oportunidad
La eliminación de turbinas, imanes e incluso la posibilidad de prescindir de todos los metales en un futuro, mientras se genera electricidad de los movimientos aerodinámicos de la fuerza eólica abre un amplio abanico de posibilidades para generar y consumir energía a nivel local.

Mientras el actual coste de electricidad generado por estos movimientos es similar a la energía KW/hora de las fuentes tradicionales, la oportunidad va más allá. Podría surgir un concepto completamente nuevo en el mundo budista. Es probable que la primera aplicación a gran escala de este aparato de generación de energía tenga lugar en Bhután.

En el Himalaya, los budistas colocan banderas que ondean al viento, en las que escriben sus plegarias. Según su creencia, las oraciones purifican el entorno y algunas alcanzan el cielo. La clave estaría en detectar dónde sopla el viento.

A cada asta podría colocársele un cordel y una pequeña aleta que genere electricidad. El generador eólico podría adornarse con oraciones. Ésta podría ser una forma de “energía sagrada”: a más energía, más electricidad y más oración. Un millón de postes equivaldrían a un potencial combinado de 360 MW para las comunidades que viven en las remotas aldeas del Himalaya.

La aplicación podría incluso extenderse a las ciudades conectadas a la red eléctrica donde los ciudadanos prefieran combinar energía con espiritualidad y sostenibilidad.

Más aire
Sin metales raros
Se ha descubierto una forma de generar energía mediante un movimiento aerodinámico sin recurrir a metales raros.

Aplicación comercial
El generador eólico por vibración, la primera aplicación comercial del proyecto, puede sustituir baterías por sensores.

China
China ha comenzado a producir sus propias turbinas en respuesta a la elevada demanda de motores eólicos.

Gunter Pauli es autor de ‘The Blue Economy’

Crisis internacional hunde el precio del crudo local a $62,88

En un lapso de dos semanas el barril venezolano ha perdido 11,16 dólares

Ante las caídas de las cotizaciones, la cesta venezolana se acerca a los niveles de junio de 2009 (AFP/Archivo)

El temor ha sido una constante que ha venido marcando la pauta en los mercados financieros internacionales, arrastrando a su paso las cotizaciones de las materias primas, como el petróleo.

La persistencia del riesgo financiero en Europa ha hecho que los precios del petróleo que se cotizan en Nueva York hayan perdido cerca de 20% en el mes.

La cesta petrolera venezolana no escapa de esta realidad y en las dos últimas semanas acumula un descenso de 11,16 dólares por barril.

Este viernes concluyó la segunda semana de desplome consecutivo con una pérdida de valor de 5,6 dólares por barril con respecto al viernes pasado.

De esta manera, la cesta venezolana cerró la semana en 62,88 dólares por barril, mientras que quince días atrás se transaba en 74,04 dólares.

El Ministerio de Energía y Petróleo en su reporte semanal señala que "los precios promedios semanales terminaron a la baja afectados por la preocupación por la crisis financiera que afecta a varios países de la zona euro así como por los amplios niveles de inventarios comerciales de crudo, principalmente en Estados Unidos".

Con estos retrocesos, el precio del crudo venezolano alcanza un promedio anual de 71,91 dólares por barril.

Todavía se trata de un nivel elevado, especialmente si se considera que para el presupuesto de la nación de este año se tomó como referencia un precio del crudo de 40 dólares por barril y por lo tanto existe un excedente de 31,91 dólares.

Ante ese comportamiento de los precios los ingresos por la venta de crudo estarían por el orden de los 21 millardos de dólares, siendo el excedente 9,6 millardos de dólares.

No obstante, las recientes caídas en las cotizaciones llevan el barril local a los niveles que registraba al cierre del primer semestre de 2009.

Sumatoria

Al problema de este coyuntural deterioro de los precios, se une la merma productiva que está afectando al sector petrolero venezolano, lo que a la larga podría tener implicaciones sobre las cuentas fiscales y el desempeño económico.

Firmas como ODH estiman que la producción petrolera nacional está disminuida y difícilmente en 2010 se podría revertir esta tendencia.

"La producción petrolera venezolana se ha deteriorado progresivamente en los últimos años. En el 2009 las disminuciones de la capacidad productiva petrolera llevaron al país a alcanzar -al último trimestre de 2009- niveles incluso inferiores a los registrados en el 2003, año en que culminó el paro petrolero", señala ODH en un informe.

Al analizar la evolución de estos hechos, sostiene que "incrementar los niveles de producción petrolera no será posible en el corto plazo".

Las cuentas fiscales todavía no han reflejado el comportamiento de los precios del crudo, ni el efecto del ajuste cambiario realizado en enero.

El aporte fiscal petrolero del período de enero a abril de este año fue similar al registrado en el mismo período de 2009 cuando el precio por ejemplo estaba en torno a los 38 dólares por barril.

Ante ese comportamiento de la contribución fiscal de la estatal, gran parte de la cobertura del presupuesto este año está sujeta a los ingresos tributarios y el endeudamiento.

Más allá

La crisis de los precios supera las fronteras del país. A nivel internacional, las agencias de noticias reportan que los operadores temen que las medidas de austeridad puestas en práctica en la zona euro afecten la demanda de energía. Temen también que la crisis actual condicione la recuperación de la economía mundial.

El barril de West Texas Intermediate en Nueva York se abarató ayer 1,07% y concluyó la semana a 70,04 dólares el barril, reseñó Efe. Por su parte el barril de Brent, en Londres, perdió 16 centavos para cerrar en 71,68 dólares. CRG/MAH

Crisis internacional hunde el precio del crudo local a $62,88

En un lapso de dos semanas el barril venezolano ha perdido 11,16 dólares

Ante las caídas de las cotizaciones, la cesta venezolana se acerca a los niveles de junio de 2009 (AFP/Archivo)

El temor ha sido una constante que ha venido marcando la pauta en los mercados financieros internacionales, arrastrando a su paso las cotizaciones de las materias primas, como el petróleo.

La persistencia del riesgo financiero en Europa ha hecho que los precios del petróleo que se cotizan en Nueva York hayan perdido cerca de 20% en el mes.

La cesta petrolera venezolana no escapa de esta realidad y en las dos últimas semanas acumula un descenso de 11,16 dólares por barril.

Este viernes concluyó la segunda semana de desplome consecutivo con una pérdida de valor de 5,6 dólares por barril con respecto al viernes pasado.

De esta manera, la cesta venezolana cerró la semana en 62,88 dólares por barril, mientras que quince días atrás se transaba en 74,04 dólares.

El Ministerio de Energía y Petróleo en su reporte semanal señala que "los precios promedios semanales terminaron a la baja afectados por la preocupación por la crisis financiera que afecta a varios países de la zona euro así como por los amplios niveles de inventarios comerciales de crudo, principalmente en Estados Unidos".

Con estos retrocesos, el precio del crudo venezolano alcanza un promedio anual de 71,91 dólares por barril.

Todavía se trata de un nivel elevado, especialmente si se considera que para el presupuesto de la nación de este año se tomó como referencia un precio del crudo de 40 dólares por barril y por lo tanto existe un excedente de 31,91 dólares.

Ante ese comportamiento de los precios los ingresos por la venta de crudo estarían por el orden de los 21 millardos de dólares, siendo el excedente 9,6 millardos de dólares.

No obstante, las recientes caídas en las cotizaciones llevan el barril local a los niveles que registraba al cierre del primer semestre de 2009.

Sumatoria

Al problema de este coyuntural deterioro de los precios, se une la merma productiva que está afectando al sector petrolero venezolano, lo que a la larga podría tener implicaciones sobre las cuentas fiscales y el desempeño económico.

Firmas como ODH estiman que la producción petrolera nacional está disminuida y difícilmente en 2010 se podría revertir esta tendencia.

"La producción petrolera venezolana se ha deteriorado progresivamente en los últimos años. En el 2009 las disminuciones de la capacidad productiva petrolera llevaron al país a alcanzar -al último trimestre de 2009- niveles incluso inferiores a los registrados en el 2003, año en que culminó el paro petrolero", señala ODH en un informe.

Al analizar la evolución de estos hechos, sostiene que "incrementar los niveles de producción petrolera no será posible en el corto plazo".

Las cuentas fiscales todavía no han reflejado el comportamiento de los precios del crudo, ni el efecto del ajuste cambiario realizado en enero.

El aporte fiscal petrolero del período de enero a abril de este año fue similar al registrado en el mismo período de 2009 cuando el precio por ejemplo estaba en torno a los 38 dólares por barril.

Ante ese comportamiento de la contribución fiscal de la estatal, gran parte de la cobertura del presupuesto este año está sujeta a los ingresos tributarios y el endeudamiento.

Más allá

La crisis de los precios supera las fronteras del país. A nivel internacional, las agencias de noticias reportan que los operadores temen que las medidas de austeridad puestas en práctica en la zona euro afecten la demanda de energía. Temen también que la crisis actual condicione la recuperación de la economía mundial.

El barril de West Texas Intermediate en Nueva York se abarató ayer 1,07% y concluyó la semana a 70,04 dólares el barril, reseñó Efe. Por su parte el barril de Brent, en Londres, perdió 16 centavos para cerrar en 71,68 dólares. CRG/MAH

Alquitrán en Key West. (AP).

La detección de bolas de alquitrán en Key West, Florida, alimentó el temor en Estados Unidos de que el enorme derrame de crudo del Golfo de México se esté extendiendo por las corrientes oceánicas y subió la presión sobre BP para frenar la fuga de petróleo.


Los legisladores en Washington seguían adelante con sus esfuerzos por elevar el límite de las compensaciones de las compañías para cubrir accidentes petroleros, mientras el Gobierno dijo que la actividad de perforación era crítica para satisfacer las necesidades energéticas del país.

Cuatro semanas después de que la plataforma petrolera operada por BP Plc explotó y causó una fuga masiva de petróleo desde las profundidades del Golfo de México, los funcionarios subrayan que el impacto sobre la costa y la vida silvestre hasta ahora ha sido mínimo.


Pero las noticias del hallazgo de esferas de alquitrán en Florida elevaron los temores de que la mancha de petróleo se esté propagando dramáticamente.

Mientras las pruebas para determinar si el alquitrán encontrado en el sur de los populares estrechos de Florida provienen del pozo dañado de BP están en proceso, Florida enfrenta un potencial impacto del desastre sobre su industria turística que mueve 60.000 millones de dólares al año.


"Creemos que es poco probable que (las esferas de alquitrán) sean del derrame petrolero del Golfo, aunque lo sabremos con certeza en un par de días. Mientras estamos preocupados por lo que sucederá, tratamos de mantener una actitud positiva", dijo Craig Cates, alcalde de Key West.

De confirmarse, sería el registro más al sur y al este que se tiene del derrame en el Golfo de México, que se teme que eclipse al accidente del Exxon Valdez en 1989 en las costas de Alaska y se convierta en el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos.


Restos de petróleo y bolas de alquitrán han sido reportadas en Luisiana, Alabama y Misisipi. Barreras de contención de varios kilómetros de extensión han sido utilizadas para intentar defender la ribera.

"FUERA DE CONTROL"


La británica BP, declarada responsable por el Gobierno de Obama de la calamidad ambiental que afecta a las economías y los ecosistemas de la costa del Golfo de México, continúa con sus intentos por contener el vertido y reparar el pozo dañado.

Después de insertar un tubo de 1,6 kilómetros de largo en el ducto desde el cual mana el petróleo, BP dijo el martes que estaba atrapando unos 2.000 barriles por día (bpd), cerca del 40 por ciento de los 5.000 barriles que estima se derraman diariamente.


La firma espera aumentar la tasa de captura de crudo.

Pero nuevos videos mostraron enormes cantidades de petróleo que todavía se expanden por el océano, lo que refleja el limitado impacto que tendrían las reparaciones de BP.


El senador demócrata de Florida, Bill Nelson, reveló un pronóstico de científicos de la Universidad del Sur de Florida que señala que parte de la mancha de petróleo podría alcanzar los cayos de Florida en cinco o seis días, y posiblemente Miami cinco días después.

"Siempre espero lo mejor, pero esto parece estar realmente fuera de control", dijo Nelson en un comunicado antes de una nueva ronda de audiencias sobre el derrame en el Congreso el martes.


Las acciones de BP subieron inicialmente más de un 1 por ciento el martes en Londres, pero luego cayeron ligeramente.

La compañía estimó la factura por la limpieza en 625 millones de dólares, 175 millones más que algunos días atrás, mientras los analistas dicen que los costos podrían alcanzar miles de millones.

En una señal de mayor pesadumbre para la compañía, el Secretario del Interior, Ken Salazar, dijo ante un panel del senado que el Gobierno está investigando la plataforma de producción petrolera Atlantis, también operada por BP.

Un grupo consumidor solicitó el lunes a una corte federal de Estados Unidos detener la producción en Atlantis hasta que sean elaborados los documentos de seguridad.

En una señal del impacto de la extensión del derrame, el Gobierno debió aumentar la zona de veda de pesca al 19 por ciento del área económica exclusiva del Golfo, desde el 10 por ciento anterior.

Los expertos pronosticaron el riesgo de que la pérdida de petróleo sea captada por la potente corriente Loop que circunvala la península de Florida, y la lleve hasta la costa este.

La directora de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Jane Lubchenco, dijo que restos de petróleo, provenientes del derrame, se acercan a la corriente de Loop y probablemente sean arrastrados por la corriente, si esto aún no ha sucedido.

"Cuando eso suceda, el petróleo podría alcanzar los estrechos de Florida en ocho o diez días", agregó.

"La posibilidad de un importante desastre ecológico en el frágil ecosistema de los cayos no puede ser descartado", sostuvo el pronosticador, Jeff Masters, de la firma Weather Underground.

Un helicóptero de la Guardia Costera y expertos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica planean rastrear la zona de Florida en búsqueda de señales de una mayor contaminación luego de que autoridades encontraran en la orilla unas 20 bolas de alquitrán de hasta 20 centímentros de diámetro.

Key West, situada más al sur de la popular cadena de islas del Estrecho de Florida, es una famoso centro turístico con playas, áreas de buceo y pesca.

"SE LLEVAN NUESTRO SUSTENTO"

Aunque la gente que habita la zona está acostumbrada a que los huracanes impacten sus costas, el derrame de petróleo es un tipo distinto de amenaza.

"El país no ha exigido una evacuación de turistas como lo hacen a menudo durante un huracán, pero si el vertido de petróleo afecta nuestras aguas no habrá ningún visitante para evacuar. Nadie sabe de dónde provienen las esferas de alquitrán, pero traerán tristeza y muerte", dijo el residente Charlie Bauer.

El presidente ejecutivo de BP, Tony Hayward, considera que el impacto ecológico de la marea negra sería leve.

"Creo que el impacto ambiental de este desastre seguramente ha sido muy, muy modesto", agregó.

A medida que el petróleo se introduce en las ricas áreas pesqueras de Luisiana y la actividad comercial y deportiva se suspende en el Golfo, los residentes están preocupados de que su estilo de vida esté bajo amenaza.

"No sólo se están llevando nuestros ingresos, se están llevando nuestro sustento. Nos están quitando la comida de la boca, porque lo que comemos proviene de este pantano", dijo el pescador, Randy Arceneaux, de Cocodrie, Luisiana.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, planea crear una comisión para investigar el incidente en momentos en que la industria petrolera y sus prácticas están bajo la lupa.

Pero el martes, el secretario de Interior de Estados Unidos, Ken Salazar, dijo al Congreso que el país aún debe contar con la perforación petrolera mar adentro para cubrir sus necesidades energéticas.

"El desarrollo costa afuera es una parte necesaria de ese futuro", dijo el funcionario al comité de Energía y Recursos Naturales del Senado durante una audiencia por el desastre ecológico.

Demócratas en el senado de Estados Unidos consideraban respaldar la legislación que no impone límites a las compensaciones que las petroleras enfrentarían si son responsables de los derrames de petróleo, dijo el senador de Nueva Jersey, Robert Menendez.

La audiencia del Comité de Comercio del senado también está previsto que interrogue al presidente de BP America, Lamar McKay, y a Steven Newman, presidente de Transocean, propietaria de la plataforma que explotó y operaba en nombre de

BP.

Inversores ya quitaron cerca de 30.000 millones de dólares al valor de BP en bolsa debido al derrame, el cual comenzó después de la explosión de la plataforma de perforación Deepwater Horizon el 20 de abril, que dejó 11 trabajadores muertos.

El desastre ha golpeado la imagen de BP, que ya estaba en la mira tras un derrame en uno de sus ductos en Alaska, Estados Unidos, en el 2006 y un incendio del 2005 en una refinería de la compañía en Texas City, que dejó 15 muertos y 180 heridos.

(Reporte adicional de Matthew Bigg y Steve Gorman en Luisiana, Anna Driver en Houston, Tom Brown y Jane Sutton en Miami, Richard Cowan, Tom Doggett y Ayesha Rascoe en Washington, y Sarah Young en Londres. Editado en español por Damián Wroclavsky)

Alquitrán en Key West. (AP).

La detección de bolas de alquitrán en Key West, Florida, alimentó el temor en Estados Unidos de que el enorme derrame de crudo del Golfo de México se esté extendiendo por las corrientes oceánicas y subió la presión sobre BP para frenar la fuga de petróleo.


Los legisladores en Washington seguían adelante con sus esfuerzos por elevar el límite de las compensaciones de las compañías para cubrir accidentes petroleros, mientras el Gobierno dijo que la actividad de perforación era crítica para satisfacer las necesidades energéticas del país.

Cuatro semanas después de que la plataforma petrolera operada por BP Plc explotó y causó una fuga masiva de petróleo desde las profundidades del Golfo de México, los funcionarios subrayan que el impacto sobre la costa y la vida silvestre hasta ahora ha sido mínimo.


Pero las noticias del hallazgo de esferas de alquitrán en Florida elevaron los temores de que la mancha de petróleo se esté propagando dramáticamente.

Mientras las pruebas para determinar si el alquitrán encontrado en el sur de los populares estrechos de Florida provienen del pozo dañado de BP están en proceso, Florida enfrenta un potencial impacto del desastre sobre su industria turística que mueve 60.000 millones de dólares al año.


"Creemos que es poco probable que (las esferas de alquitrán) sean del derrame petrolero del Golfo, aunque lo sabremos con certeza en un par de días. Mientras estamos preocupados por lo que sucederá, tratamos de mantener una actitud positiva", dijo Craig Cates, alcalde de Key West.

De confirmarse, sería el registro más al sur y al este que se tiene del derrame en el Golfo de México, que se teme que eclipse al accidente del Exxon Valdez en 1989 en las costas de Alaska y se convierta en el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos.


Restos de petróleo y bolas de alquitrán han sido reportadas en Luisiana, Alabama y Misisipi. Barreras de contención de varios kilómetros de extensión han sido utilizadas para intentar defender la ribera.

"FUERA DE CONTROL"


La británica BP, declarada responsable por el Gobierno de Obama de la calamidad ambiental que afecta a las economías y los ecosistemas de la costa del Golfo de México, continúa con sus intentos por contener el vertido y reparar el pozo dañado.

Después de insertar un tubo de 1,6 kilómetros de largo en el ducto desde el cual mana el petróleo, BP dijo el martes que estaba atrapando unos 2.000 barriles por día (bpd), cerca del 40 por ciento de los 5.000 barriles que estima se derraman diariamente.


La firma espera aumentar la tasa de captura de crudo.

Pero nuevos videos mostraron enormes cantidades de petróleo que todavía se expanden por el océano, lo que refleja el limitado impacto que tendrían las reparaciones de BP.


El senador demócrata de Florida, Bill Nelson, reveló un pronóstico de científicos de la Universidad del Sur de Florida que señala que parte de la mancha de petróleo podría alcanzar los cayos de Florida en cinco o seis días, y posiblemente Miami cinco días después.

"Siempre espero lo mejor, pero esto parece estar realmente fuera de control", dijo Nelson en un comunicado antes de una nueva ronda de audiencias sobre el derrame en el Congreso el martes.


Las acciones de BP subieron inicialmente más de un 1 por ciento el martes en Londres, pero luego cayeron ligeramente.

La compañía estimó la factura por la limpieza en 625 millones de dólares, 175 millones más que algunos días atrás, mientras los analistas dicen que los costos podrían alcanzar miles de millones.

En una señal de mayor pesadumbre para la compañía, el Secretario del Interior, Ken Salazar, dijo ante un panel del senado que el Gobierno está investigando la plataforma de producción petrolera Atlantis, también operada por BP.

Un grupo consumidor solicitó el lunes a una corte federal de Estados Unidos detener la producción en Atlantis hasta que sean elaborados los documentos de seguridad.

En una señal del impacto de la extensión del derrame, el Gobierno debió aumentar la zona de veda de pesca al 19 por ciento del área económica exclusiva del Golfo, desde el 10 por ciento anterior.

Los expertos pronosticaron el riesgo de que la pérdida de petróleo sea captada por la potente corriente Loop que circunvala la península de Florida, y la lleve hasta la costa este.

La directora de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Jane Lubchenco, dijo que restos de petróleo, provenientes del derrame, se acercan a la corriente de Loop y probablemente sean arrastrados por la corriente, si esto aún no ha sucedido.

"Cuando eso suceda, el petróleo podría alcanzar los estrechos de Florida en ocho o diez días", agregó.

"La posibilidad de un importante desastre ecológico en el frágil ecosistema de los cayos no puede ser descartado", sostuvo el pronosticador, Jeff Masters, de la firma Weather Underground.

Un helicóptero de la Guardia Costera y expertos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica planean rastrear la zona de Florida en búsqueda de señales de una mayor contaminación luego de que autoridades encontraran en la orilla unas 20 bolas de alquitrán de hasta 20 centímentros de diámetro.

Key West, situada más al sur de la popular cadena de islas del Estrecho de Florida, es una famoso centro turístico con playas, áreas de buceo y pesca.

"SE LLEVAN NUESTRO SUSTENTO"

Aunque la gente que habita la zona está acostumbrada a que los huracanes impacten sus costas, el derrame de petróleo es un tipo distinto de amenaza.

"El país no ha exigido una evacuación de turistas como lo hacen a menudo durante un huracán, pero si el vertido de petróleo afecta nuestras aguas no habrá ningún visitante para evacuar. Nadie sabe de dónde provienen las esferas de alquitrán, pero traerán tristeza y muerte", dijo el residente Charlie Bauer.

El presidente ejecutivo de BP, Tony Hayward, considera que el impacto ecológico de la marea negra sería leve.

"Creo que el impacto ambiental de este desastre seguramente ha sido muy, muy modesto", agregó.

A medida que el petróleo se introduce en las ricas áreas pesqueras de Luisiana y la actividad comercial y deportiva se suspende en el Golfo, los residentes están preocupados de que su estilo de vida esté bajo amenaza.

"No sólo se están llevando nuestros ingresos, se están llevando nuestro sustento. Nos están quitando la comida de la boca, porque lo que comemos proviene de este pantano", dijo el pescador, Randy Arceneaux, de Cocodrie, Luisiana.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, planea crear una comisión para investigar el incidente en momentos en que la industria petrolera y sus prácticas están bajo la lupa.

Pero el martes, el secretario de Interior de Estados Unidos, Ken Salazar, dijo al Congreso que el país aún debe contar con la perforación petrolera mar adentro para cubrir sus necesidades energéticas.

"El desarrollo costa afuera es una parte necesaria de ese futuro", dijo el funcionario al comité de Energía y Recursos Naturales del Senado durante una audiencia por el desastre ecológico.

Demócratas en el senado de Estados Unidos consideraban respaldar la legislación que no impone límites a las compensaciones que las petroleras enfrentarían si son responsables de los derrames de petróleo, dijo el senador de Nueva Jersey, Robert Menendez.

La audiencia del Comité de Comercio del senado también está previsto que interrogue al presidente de BP America, Lamar McKay, y a Steven Newman, presidente de Transocean, propietaria de la plataforma que explotó y operaba en nombre de

BP.

Inversores ya quitaron cerca de 30.000 millones de dólares al valor de BP en bolsa debido al derrame, el cual comenzó después de la explosión de la plataforma de perforación Deepwater Horizon el 20 de abril, que dejó 11 trabajadores muertos.

El desastre ha golpeado la imagen de BP, que ya estaba en la mira tras un derrame en uno de sus ductos en Alaska, Estados Unidos, en el 2006 y un incendio del 2005 en una refinería de la compañía en Texas City, que dejó 15 muertos y 180 heridos.

(Reporte adicional de Matthew Bigg y Steve Gorman en Luisiana, Anna Driver en Houston, Tom Brown y Jane Sutton en Miami, Richard Cowan, Tom Doggett y Ayesha Rascoe en Washington, y Sarah Young en Londres. Editado en español por Damián Wroclavsky)

Aspiradora submarina en el golfo de México (AP)

(AP) - La petrolera BP aseguró el domingo que una especie de aspiradora submarina gigante _una tubería de kilómetro y medio de longitud_ funciona satisfactoriamente y que está llevando la mayoría del crudo que sale sin control del fondo del Golfo de México hasta un supertanquero en la superficie.


El vocero de BP Mark Proegler dijo que el artilugio fue conectado con éxito hasta un buque cisterna en la superficie mientras los tripulantes tomaban control parcial del derrame por primera vez. Proegler dijo que la tubería estaba chupando la mayoría del petróleo recién derramado.


La "aspiradora" fue colocada cuidadosamente a un lado de una tubería dañada de 21 pulgadas de diámetro en el fondo marino por ingenieros que usaron cautelosamente submarinos robots.

Los intentos previos para emplear las válvulas de emergencia y el contenedor de 100 toneladas no habían logrado detener o reducir el derrame.


BP PLC también ha quemado pequeñas cantidades de petróleo que flota en el mar y también ha lanzado dispersores químicos tanto en la superficie del agua como debajo.

La compañía ha pasado tres semanas intentando contener el derrame, que ha arrojado millones del litros de crudo al Golfo de México, amenazando con ello a la vida marítima, la pesca comercial y a la industria turística desde la costa de Luisiana hasta la Florida.


En tanto, algunos investigadores advirtieron el domingo que las manchas de petróleo de varios kilómetros de longitud y profundidad tienen el potencial de envenenar y sofocar a la vida marítima y a su cadena alimenticia, un daño que podrían durar una década o más.

Los investigadores han descubierto más columnas submarinas de petróleo que salen del pozo que estalló, dijo Samantha Joye, una profesora de ciencias marítimas de la Universidad de Georgia.


La científica dijo que las medidas de una de las columnas son de 16 kilómetros (10 millas) de largo y 4,8 kilómetros (tres millas) de ancho.

El efecto dañino de las manchas se duplican. Joye dijo que el petróleo ha demostrado ser por sí mismo tóxico para los peces, mientras que la gran cantidad de oxígeno también es consumido del agua por los microbios que se alimentan del combustible.


Los dispersantes que se emplean para combatir el petróleo también son alimento para los microbios, lo que acelera la disminución de oxígeno.

Aspiradora submarina en el golfo de México (AP)

(AP) - La petrolera BP aseguró el domingo que una especie de aspiradora submarina gigante _una tubería de kilómetro y medio de longitud_ funciona satisfactoriamente y que está llevando la mayoría del crudo que sale sin control del fondo del Golfo de México hasta un supertanquero en la superficie.


El vocero de BP Mark Proegler dijo que el artilugio fue conectado con éxito hasta un buque cisterna en la superficie mientras los tripulantes tomaban control parcial del derrame por primera vez. Proegler dijo que la tubería estaba chupando la mayoría del petróleo recién derramado.


La "aspiradora" fue colocada cuidadosamente a un lado de una tubería dañada de 21 pulgadas de diámetro en el fondo marino por ingenieros que usaron cautelosamente submarinos robots.

Los intentos previos para emplear las válvulas de emergencia y el contenedor de 100 toneladas no habían logrado detener o reducir el derrame.


BP PLC también ha quemado pequeñas cantidades de petróleo que flota en el mar y también ha lanzado dispersores químicos tanto en la superficie del agua como debajo.

La compañía ha pasado tres semanas intentando contener el derrame, que ha arrojado millones del litros de crudo al Golfo de México, amenazando con ello a la vida marítima, la pesca comercial y a la industria turística desde la costa de Luisiana hasta la Florida.


En tanto, algunos investigadores advirtieron el domingo que las manchas de petróleo de varios kilómetros de longitud y profundidad tienen el potencial de envenenar y sofocar a la vida marítima y a su cadena alimenticia, un daño que podrían durar una década o más.

Los investigadores han descubierto más columnas submarinas de petróleo que salen del pozo que estalló, dijo Samantha Joye, una profesora de ciencias marítimas de la Universidad de Georgia.


La científica dijo que las medidas de una de las columnas son de 16 kilómetros (10 millas) de largo y 4,8 kilómetros (tres millas) de ancho.

El efecto dañino de las manchas se duplican. Joye dijo que el petróleo ha demostrado ser por sí mismo tóxico para los peces, mientras que la gran cantidad de oxígeno también es consumido del agua por los microbios que se alimentan del combustible.


Los dispersantes que se emplean para combatir el petróleo también son alimento para los microbios, lo que acelera la disminución de oxígeno.

Aban Pearl hundida: absurda teoría oficial de un "fuerte oleaje". (EUD)

(El Universal).

Ante el hundimiento de la plataforma Aban Pearl en la costa del Estado Sucre , representantes sindicales señalaron que las explicaciones del ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez no generan tranquilidad, debido a que el funcionario indicó que una de las causas del accidente fue el fuerte oleaje de la zona, y esas plataformas se construyen para soportar esas situaciones.

El secretario de la Federación Unitaria de Trabajadores Petroleros de Venezuela, José Bodas expresó que "esas plataformas se construyen para soportar fuertes oleajes, lluvias y vientos, condiciones climáticas cotidianas en donde laboran los trabajadores petroleros marítimos".

Por tal motivo, expresó que cuando el presidente de Pdvsa Rafael Ramírez, argumenta una de las causas del accidente fue el fuerte oleaje, "ello no genera ningún tipo de tranquilidad a la familia de los petroleros, ya que existiría entonces el riesgo de que en todas las plataformas marítimas de Pdvsa, al haber fuertes oleajes, se podrían hundir, lo cual no es así".

El representante sindical exigió una seria investigación para conocer las verdaderas razones del hundimiento de la plataforma.

Aban Pearl hundida: absurda teoría oficial de un "fuerte oleaje". (EUD)

(El Universal).

Ante el hundimiento de la plataforma Aban Pearl en la costa del Estado Sucre , representantes sindicales señalaron que las explicaciones del ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez no generan tranquilidad, debido a que el funcionario indicó que una de las causas del accidente fue el fuerte oleaje de la zona, y esas plataformas se construyen para soportar esas situaciones.

El secretario de la Federación Unitaria de Trabajadores Petroleros de Venezuela, José Bodas expresó que "esas plataformas se construyen para soportar fuertes oleajes, lluvias y vientos, condiciones climáticas cotidianas en donde laboran los trabajadores petroleros marítimos".

Por tal motivo, expresó que cuando el presidente de Pdvsa Rafael Ramírez, argumenta una de las causas del accidente fue el fuerte oleaje, "ello no genera ningún tipo de tranquilidad a la familia de los petroleros, ya que existiría entonces el riesgo de que en todas las plataformas marítimas de Pdvsa, al haber fuertes oleajes, se podrían hundir, lo cual no es así".

El representante sindical exigió una seria investigación para conocer las verdaderas razones del hundimiento de la plataforma.

Tubo de 14 cms de ancho como otra posibilidad en el golfo de México. (AP)

HAMMOND, Louisiana, EE.UU. (AP) - BP encontró el sábado problemas en su nuevo intento de detener el enorme derrame de petróleo en el Golfo de México, informó el sábado el secretario del Interior Ken Salazar.


Salazar indicó que BP está intentando introducir un delgado tubo de 1,6 kilómetros (una milla) de longitud al interior del pozo para tratar de sacar el petróleo hacia la superficie. A pesar de los problemas, BP continúa trabajando en el fondo del océano, agregó.


"Hubo un problema, tuvieron que reconfigurar el plan y ya están trabajando de nuevo, intentando que quede insertado", dijo Salazar durante una rueda de prensa la mañana del sábado, aunque se negó a ofrecer más detalles.

En principio, BP intentó detener el escape de petróleo hacia el Golfo de México al activar un interruptor preventivo de explosiones. Hace una semana, intentó capturar el derrame con un domo de 100 toneladas. El experimento más reciente es insertar un tubo delgado en el pozo que despide petróleo a alta presión.


BP ha ofrecido información escueta sobre el progreso que ha logrado en tratar de introducir el tubo de 15 centímetros de ancho (seis pulgadas) rodeado por un aro de goma en el tubo de 53 centímetros (21 pulgadas) que arroja petróleo desde el suelo marino.

La empresa indicó que técnicos de BP movían palancas con cuidado para guiar a sus robots en lo profundo del mar e insertar el tubo, pero no hicieron declaraciones sobre el informe presentado de Salazar.


La tarea iba por su segundo día. "Nunca habíamos hecho operaciones de este tipo anteriormente y necesitamos tomarnos nuestro tiempo para hacerlo bien" dijo el sábado el vocero Jon Pack en un comunicado por correo electrónico.

El tubo pretende sacar el petróleo como si se tratara de una pajilla de sorber hasta un buque tanque en la superficie y el aro a su alrededor impediría que el crudo se siga derramando en el mar.


La petrolífera también fue informada de que los reguladores federales habían aprobado regar solventes químicos en el mar, una medida polémica porque nunca se ha realizado bajo el agua.

Tradicionalmente utilizados en la superficie, los solventes actúan como un detergente para compactar el petróleo en pequeños glóbulos, lo cual permite que se disperse más rápido en el agua o en el aire antes de que las corrientes pueda llevarlo a la costa.


A más de tres semanas de la explosión de la plataforma petrolera que mató a once trabajadores y dejó un derrame desastroso, el presidente estadounidense Barack Obama atacó a los perforadores de petróleo y a su propia administración mientras ordenaba una revisión especial de los permisos de perforación.

Obama condenó el "espectáculo ridículo" de los ejecutivos de petróleo que se echaron la culpa unos a otros en audiencias del Congreso y criticó la "relación acogedora" entre las compañías y el gobierno federal.


"No toleraré más la transferencia de culpas ni la irresponsabilidad", dijo Obama en la Casa Blanca, acompañado por miembros de su gabinete.

"El sistema falló y falló a lo grande. Y para eso, hay suficiente culpa para todos. Y todas las partes deberían aceptarla", dijo el presidente.


___

Los periodistas de The Associated Press Erica Werner, Matthew Daly y Frederic J. Frommer en Washington, Jason Dearen en Nueva Orleans y Melinda Deslatte en Baton Rouge, Louisiana, contribuyeron a este despacho.

Tubo de 14 cms de ancho como otra posibilidad en el golfo de México. (AP)

HAMMOND, Louisiana, EE.UU. (AP) - BP encontró el sábado problemas en su nuevo intento de detener el enorme derrame de petróleo en el Golfo de México, informó el sábado el secretario del Interior Ken Salazar.


Salazar indicó que BP está intentando introducir un delgado tubo de 1,6 kilómetros (una milla) de longitud al interior del pozo para tratar de sacar el petróleo hacia la superficie. A pesar de los problemas, BP continúa trabajando en el fondo del océano, agregó.


"Hubo un problema, tuvieron que reconfigurar el plan y ya están trabajando de nuevo, intentando que quede insertado", dijo Salazar durante una rueda de prensa la mañana del sábado, aunque se negó a ofrecer más detalles.

En principio, BP intentó detener el escape de petróleo hacia el Golfo de México al activar un interruptor preventivo de explosiones. Hace una semana, intentó capturar el derrame con un domo de 100 toneladas. El experimento más reciente es insertar un tubo delgado en el pozo que despide petróleo a alta presión.


BP ha ofrecido información escueta sobre el progreso que ha logrado en tratar de introducir el tubo de 15 centímetros de ancho (seis pulgadas) rodeado por un aro de goma en el tubo de 53 centímetros (21 pulgadas) que arroja petróleo desde el suelo marino.

La empresa indicó que técnicos de BP movían palancas con cuidado para guiar a sus robots en lo profundo del mar e insertar el tubo, pero no hicieron declaraciones sobre el informe presentado de Salazar.


La tarea iba por su segundo día. "Nunca habíamos hecho operaciones de este tipo anteriormente y necesitamos tomarnos nuestro tiempo para hacerlo bien" dijo el sábado el vocero Jon Pack en un comunicado por correo electrónico.

El tubo pretende sacar el petróleo como si se tratara de una pajilla de sorber hasta un buque tanque en la superficie y el aro a su alrededor impediría que el crudo se siga derramando en el mar.


La petrolífera también fue informada de que los reguladores federales habían aprobado regar solventes químicos en el mar, una medida polémica porque nunca se ha realizado bajo el agua.

Tradicionalmente utilizados en la superficie, los solventes actúan como un detergente para compactar el petróleo en pequeños glóbulos, lo cual permite que se disperse más rápido en el agua o en el aire antes de que las corrientes pueda llevarlo a la costa.


A más de tres semanas de la explosión de la plataforma petrolera que mató a once trabajadores y dejó un derrame desastroso, el presidente estadounidense Barack Obama atacó a los perforadores de petróleo y a su propia administración mientras ordenaba una revisión especial de los permisos de perforación.

Obama condenó el "espectáculo ridículo" de los ejecutivos de petróleo que se echaron la culpa unos a otros en audiencias del Congreso y criticó la "relación acogedora" entre las compañías y el gobierno federal.


"No toleraré más la transferencia de culpas ni la irresponsabilidad", dijo Obama en la Casa Blanca, acompañado por miembros de su gabinete.

"El sistema falló y falló a lo grande. Y para eso, hay suficiente culpa para todos. Y todas las partes deberían aceptarla", dijo el presidente.


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Los periodistas de The Associated Press Erica Werner, Matthew Daly y Frederic J. Frommer en Washington, Jason Dearen en Nueva Orleans y Melinda Deslatte en Baton Rouge, Louisiana, contribuyeron a este despacho.

Hasta ahora, 17.6 millones de litros de petróleo (derrame) (AP)

Robots submarinos trataban la mañana del viernes de conectar un tubo pequeño al conducto que derrama petróleo en el Golfo de México, en un nuevo intento de British Petroleum (BP) de reducir la fuga que ha dejado escapar más de 17,6 millones de litros de crudo (cuatro millones de galones).


La compañía trataba de colocar la tubería de 15 centímetros (seis pulgadas) de diámetro dentro del conducto de 53 centímetros (21 pulgadas) conocido como elevador. El tubo más pequeño estará rodeado de un tapón para evitar que el petróleo se derrame al mar, el que podría quedar conectado el mismo viernes, señaló BP.


El plan es que el tubo succione el crudo hacia un buque cisterna en la superficie.

Desde que la explosión de una plataforma petrolera el 20 de abril ocasionó el derrame catastrófico, BP ha intentado varias ideas para taponar la fuga que arroja al menos 925.000 litros diarios (210.000 galones) de petróleo.


El tamaño del ondulante derrame es de unos 9.400 kilómetros cuadrados (3.650 millas cuadradas), dijo Hans Graber, de la Universidad de Miami.

En las desafortunadas horas previas al estallido de la plataforma Deepwater Horizon ubicada a unos 80 km (50 millas) de la costa de Luisiana, se habría realizado una prueba de seguridad para detectar si había fugas de gas explosivo del pozo a 1,6 kilómetro (una milla) de profundidad.


La explosión ocurrió mientras se transmitía información de la prueba a la costa, dijeron al Congreso directivos de Transocean, propietaria de la plataforma. Las últimas siete horas de información y todas las bitácoras de las pruebas se perdieron con el estallido. Sin embargo se preservaron pruebas que sugieren que había pérdidas de gas explosivo.

El período del cual no se tiene información representa un misterio para los investigadores, que se preguntan qué decisiones se tomaron y qué advertencias pudieron haber sido pasadas por alto.


"Existe algo de demora en la repetición de nuestros datos, así que nuestros datos operacionales, nuestra secuencia de acontecimientos termina a las tres en punto de la tarde del día 20", señaló a un panel del Senado Steven Newman, presidente y director ejecutivo de Transocean. La plataforma explotó a las 10 de la noche y mató a 11 trabajadores.

Hasta ahora, 17.6 millones de litros de petróleo (derrame) (AP)

Robots submarinos trataban la mañana del viernes de conectar un tubo pequeño al conducto que derrama petróleo en el Golfo de México, en un nuevo intento de British Petroleum (BP) de reducir la fuga que ha dejado escapar más de 17,6 millones de litros de crudo (cuatro millones de galones).


La compañía trataba de colocar la tubería de 15 centímetros (seis pulgadas) de diámetro dentro del conducto de 53 centímetros (21 pulgadas) conocido como elevador. El tubo más pequeño estará rodeado de un tapón para evitar que el petróleo se derrame al mar, el que podría quedar conectado el mismo viernes, señaló BP.


El plan es que el tubo succione el crudo hacia un buque cisterna en la superficie.

Desde que la explosión de una plataforma petrolera el 20 de abril ocasionó el derrame catastrófico, BP ha intentado varias ideas para taponar la fuga que arroja al menos 925.000 litros diarios (210.000 galones) de petróleo.


El tamaño del ondulante derrame es de unos 9.400 kilómetros cuadrados (3.650 millas cuadradas), dijo Hans Graber, de la Universidad de Miami.

En las desafortunadas horas previas al estallido de la plataforma Deepwater Horizon ubicada a unos 80 km (50 millas) de la costa de Luisiana, se habría realizado una prueba de seguridad para detectar si había fugas de gas explosivo del pozo a 1,6 kilómetro (una milla) de profundidad.


La explosión ocurrió mientras se transmitía información de la prueba a la costa, dijeron al Congreso directivos de Transocean, propietaria de la plataforma. Las últimas siete horas de información y todas las bitácoras de las pruebas se perdieron con el estallido. Sin embargo se preservaron pruebas que sugieren que había pérdidas de gas explosivo.

El período del cual no se tiene información representa un misterio para los investigadores, que se preguntan qué decisiones se tomaron y qué advertencias pudieron haber sido pasadas por alto.


"Existe algo de demora en la repetición de nuestros datos, así que nuestros datos operacionales, nuestra secuencia de acontecimientos termina a las tres en punto de la tarde del día 20", señaló a un panel del Senado Steven Newman, presidente y director ejecutivo de Transocean. La plataforma explotó a las 10 de la noche y mató a 11 trabajadores.

Siguen las maniobras en el golfo de México (DPA)

La lucha contra la marea negra en el golfo de México entró en una fase decisiva después de que British Petroleum (BP) comenzara la segunda operación para sumergir una segunda cúpula de acero que tapone la fuga de crudo en el fondo del mar, dijo un portavoz del equipo de trabajo.

Además señaló que está previsto que a finales de semana la cúpula, de dos toneladas de peso, esté instalada sobre el principal foco de fuga a 1.500 metros de profundidad. En el mejor de los casos, la instalación podría servir para conducir hasta el 85% del crudo a un barco en superficie, indicó DPA.

Esta es una de las pocas posibilidades que le quedan a BP de contener el derrame de crudo. Si fracasa, en el peor de los casos el petróleo podría seguir fluyendo en masa al mar hasta agosto.

Mientras que, la Secretaría de Marina (Semar) de México informó que sus costas podrían sufrir daño por el derrame si se mantiene hasta octubre próximo.

Por otro lado, los senadores John Kerry y Joe Lieberman presentaron un esperado proyecto de ley de reforma energética en Estados Unidos que contempla las exploraciones petrolíferas en alta mar, pero otorga a los estados costeros la capacidad de vetarlas.

La legislación busca reducir en 17% las emisiones de carbono para el año 2020 y en más de 80% para el 2050, señaló Efe.

Siguen las maniobras en el golfo de México (DPA)

La lucha contra la marea negra en el golfo de México entró en una fase decisiva después de que British Petroleum (BP) comenzara la segunda operación para sumergir una segunda cúpula de acero que tapone la fuga de crudo en el fondo del mar, dijo un portavoz del equipo de trabajo.

Además señaló que está previsto que a finales de semana la cúpula, de dos toneladas de peso, esté instalada sobre el principal foco de fuga a 1.500 metros de profundidad. En el mejor de los casos, la instalación podría servir para conducir hasta el 85% del crudo a un barco en superficie, indicó DPA.

Esta es una de las pocas posibilidades que le quedan a BP de contener el derrame de crudo. Si fracasa, en el peor de los casos el petróleo podría seguir fluyendo en masa al mar hasta agosto.

Mientras que, la Secretaría de Marina (Semar) de México informó que sus costas podrían sufrir daño por el derrame si se mantiene hasta octubre próximo.

Por otro lado, los senadores John Kerry y Joe Lieberman presentaron un esperado proyecto de ley de reforma energética en Estados Unidos que contempla las exploraciones petrolíferas en alta mar, pero otorga a los estados costeros la capacidad de vetarlas.

La legislación busca reducir en 17% las emisiones de carbono para el año 2020 y en más de 80% para el 2050, señaló Efe.

Descubren islas sumergidas en el Caribe

07:04 AM Berlín.- Científicos alemanes han descubierto en el mar Caribe varias islas sumergidas hace millones de años, a una profundidad de entre 800 y 1.000 metros, informó hoy la Universidad de Greifswald, al noreste de Alemania.

Las islas fueron descubiertas por los geólogos alemanes frente a las costas de Colombia y Venezuela, durante una campaña del buque germano de investigaciones científicas "Meteor", informó Efe

En barridos del fondo marino efectuados con cestos especiales, los expertos sacaron a la superficie restos fosilizados de corales, conchas, caracoles y bulbos de algas rojas.

Todos estos animales y plantas marinas solo se encuentran en aguas superficiales muy iluminadas, explicaron desde la Universidad de Greifswald, donde un portavoz comentó que también descubrieron rocalla de basalto, lo que demuestra que las montañas submarinas fueron antiguamente islas caribeñas.

"El resultado nos ha sorprendido mucho y demuestra que el mar Caribe fue ya hace millones de años una pelota en el juego entre las dos placas continentales americanas", explicó Martin Meschede, de la Universidad de Greifswald.

El científico señaló que en las investigaciones han participado expertos del instituto de investigaciones geomarinas "IFM Geomar" de Kiel, la Oficina Federal de Ciencias Geofísicas y Materias Primas de Hannover y la citada universidad.

Añadió que la campaña científica desarrollada en los pasados meses de marzo y abril tenía como fin recoger muestras de los sedimentos del fondo marino en aguas profundas frente a las costas de Colombia y Venezuela.

Sin embargo, los resultados de las investigaciones indican que hace 80 a 90 millones de años se produjo un gran flujo de basalto que dio lugar a la elevación de una meseta sobre la superficie marina.

La zona investigada tiene una superficie mínima del tamaño de media Alemania, dijo el geólogo, quien indicó que dicha plataforma, sobre la que se sitúan las islas sumergidas, se encuentra ahora a una profundidad de entre 1.600 y 1.800 metros.

Los restos recogidos por las cestas gigantes de acero que arrastró el buque científico alemán por el fondo marino caribeño "solo pudieron originarse en contacto con el aire, en la desembocadura de ríos o zonas costeras, señaló Meschede".

Asimismo comentó que decenas de millones de años después, la meseta se descompuso debido a enormes fuerzas geotectónicas y acabaron hundiéndose.

Sin embargo, en las cumbres de las montañas de la meseta se formaron hace 40 a 50 millones de años arrecifes de coral, cuyo crecimiento pudo al principio armonizar con el hundimiento de la plataforma, hasta que este fue tan rápido que se los llevó también al fondo marino.

Descubren islas sumergidas en el Caribe

07:04 AM Berlín.- Científicos alemanes han descubierto en el mar Caribe varias islas sumergidas hace millones de años, a una profundidad de entre 800 y 1.000 metros, informó hoy la Universidad de Greifswald, al noreste de Alemania.

Las islas fueron descubiertas por los geólogos alemanes frente a las costas de Colombia y Venezuela, durante una campaña del buque germano de investigaciones científicas "Meteor", informó Efe

En barridos del fondo marino efectuados con cestos especiales, los expertos sacaron a la superficie restos fosilizados de corales, conchas, caracoles y bulbos de algas rojas.

Todos estos animales y plantas marinas solo se encuentran en aguas superficiales muy iluminadas, explicaron desde la Universidad de Greifswald, donde un portavoz comentó que también descubrieron rocalla de basalto, lo que demuestra que las montañas submarinas fueron antiguamente islas caribeñas.

"El resultado nos ha sorprendido mucho y demuestra que el mar Caribe fue ya hace millones de años una pelota en el juego entre las dos placas continentales americanas", explicó Martin Meschede, de la Universidad de Greifswald.

El científico señaló que en las investigaciones han participado expertos del instituto de investigaciones geomarinas "IFM Geomar" de Kiel, la Oficina Federal de Ciencias Geofísicas y Materias Primas de Hannover y la citada universidad.

Añadió que la campaña científica desarrollada en los pasados meses de marzo y abril tenía como fin recoger muestras de los sedimentos del fondo marino en aguas profundas frente a las costas de Colombia y Venezuela.

Sin embargo, los resultados de las investigaciones indican que hace 80 a 90 millones de años se produjo un gran flujo de basalto que dio lugar a la elevación de una meseta sobre la superficie marina.

La zona investigada tiene una superficie mínima del tamaño de media Alemania, dijo el geólogo, quien indicó que dicha plataforma, sobre la que se sitúan las islas sumergidas, se encuentra ahora a una profundidad de entre 1.600 y 1.800 metros.

Los restos recogidos por las cestas gigantes de acero que arrastró el buque científico alemán por el fondo marino caribeño "solo pudieron originarse en contacto con el aire, en la desembocadura de ríos o zonas costeras, señaló Meschede".

Asimismo comentó que decenas de millones de años después, la meseta se descompuso debido a enormes fuerzas geotectónicas y acabaron hundiéndose.

Sin embargo, en las cumbres de las montañas de la meseta se formaron hace 40 a 50 millones de años arrecifes de coral, cuyo crecimiento pudo al principio armonizar con el hundimiento de la plataforma, hasta que este fue tan rápido que se los llevó también al fondo marino.

QIA adquiere Harrod`s. (Reuters).

LONDRES (Reuters) - El brazo de inversión de la familia real qatarí compró la famosa tiendas por departamentos londinense Harrods al empresario egipcio Mohamed al-Fayed por unos 1.500 millones de libras esterlinas (2.300 millones de dólares).


Qatar Holding, principal vehículo para inversiones estratégicas y directas del Estado de Qatar, no confirmó la cifra estimada informada por la cadena de televisión Sky News.

El primer ministro del país, quien también es presidente de Qatar Holding, dijo que que había planes para mejorar la tienda de lujo, famosa entre los turistas y punto de referencia en la exclusiva zona comercial londinense de Knightsbridge.


"Lo que puedo asegurar es que Qatar Holding hará su mayor esfuerzo por mejorar este monumento, para hacerlo aun más grande y mejor para el turismo y también para el pueblo británico", dijo el jeque Hamad bin Jassim al-Thani a reporteros en una improvisada conferencia de prensa en la tienda.

Thami señaló que creará una "hoja de ruta" para mejorar Harrods en los próximos meses.


El acuerdo pone fin a 25 años de propiedad de al-Fayed, quien se transformará en presidente honorario.

"Mohamed al-Fayed ha decidido retirarse y pasar más tiempo con sus hijos y nietos", dijo Ken Costa, presidente de Lazard International, en un comunicado el sábado. Lazard asesora al fondo de inversiones de la familia al-Fayed.


"Qatar Holding fue elegido específicamente por el fondo debido a que tiene tanto la visión como la capacidad financiera para apoyar el exitoso crecimiento de largo plazo de Harrods", agregó Costa.

Qatar Holding es un brazo de la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA por su sigla en inglés), que fue fundada por el Estado de Qatar en el 2005 para fortalecer su economía diversificándose en nuevos activos de clase.


QIA es uno de los mayores fondos de inversión soberana en el mundo con un estimado de 60.000 millones de dólares o más en activos bajo administración.

Qatar Holding cuenta con participaciones en la cadena de supermercados J Sainsbury, la Bolsa de Valores de Londres y el banco suizo Credit Suisse.


Qatar Holding será el quinto dueño de Harrods desde su creación en 1840.

(1 dólar=0,6465 libras esterlinas)


(Reporte de Mark Potter; Editado en español por Juan José Lagorio)

QIA adquiere Harrod`s. (Reuters).

LONDRES (Reuters) - El brazo de inversión de la familia real qatarí compró la famosa tiendas por departamentos londinense Harrods al empresario egipcio Mohamed al-Fayed por unos 1.500 millones de libras esterlinas (2.300 millones de dólares).


Qatar Holding, principal vehículo para inversiones estratégicas y directas del Estado de Qatar, no confirmó la cifra estimada informada por la cadena de televisión Sky News.

El primer ministro del país, quien también es presidente de Qatar Holding, dijo que que había planes para mejorar la tienda de lujo, famosa entre los turistas y punto de referencia en la exclusiva zona comercial londinense de Knightsbridge.


"Lo que puedo asegurar es que Qatar Holding hará su mayor esfuerzo por mejorar este monumento, para hacerlo aun más grande y mejor para el turismo y también para el pueblo británico", dijo el jeque Hamad bin Jassim al-Thani a reporteros en una improvisada conferencia de prensa en la tienda.

Thami señaló que creará una "hoja de ruta" para mejorar Harrods en los próximos meses.


El acuerdo pone fin a 25 años de propiedad de al-Fayed, quien se transformará en presidente honorario.

"Mohamed al-Fayed ha decidido retirarse y pasar más tiempo con sus hijos y nietos", dijo Ken Costa, presidente de Lazard International, en un comunicado el sábado. Lazard asesora al fondo de inversiones de la familia al-Fayed.


"Qatar Holding fue elegido específicamente por el fondo debido a que tiene tanto la visión como la capacidad financiera para apoyar el exitoso crecimiento de largo plazo de Harrods", agregó Costa.

Qatar Holding es un brazo de la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA por su sigla en inglés), que fue fundada por el Estado de Qatar en el 2005 para fortalecer su economía diversificándose en nuevos activos de clase.


QIA es uno de los mayores fondos de inversión soberana en el mundo con un estimado de 60.000 millones de dólares o más en activos bajo administración.

Qatar Holding cuenta con participaciones en la cadena de supermercados J Sainsbury, la Bolsa de Valores de Londres y el banco suizo Credit Suisse.


Qatar Holding será el quinto dueño de Harrods desde su creación en 1840.

(1 dólar=0,6465 libras esterlinas)


(Reporte de Mark Potter; Editado en español por Juan José Lagorio)

Posible causa: Metano. (AP).

EN EL GOLFO DE MEXICO (AP) — Una burbuja de metano, que se fugó desde el fondo marino, habría sido la causa de la explosión de una plataforma petrolera que desencadenó un derrame en el Golfo de México, y el estallido habría sobrevenido mientras ejecutivos de BP celebraban las condiciones de seguridad en el proyecto, de acuerdo con algunos trabajadores.

En tanto, BP sumergió una caja de 100 toneladas de granito y acero sobre un pozo abierto de petróleo en el Golfo de México, un paso importante en un proceso delicado y sin precedentes que busca evitar que el crudo se siga fugando al mar.

Una cuadrilla de robots submarinos colocó el viernes la caja de 12 metros (40 pies) de altura en posición. Ahora que ésta está en el suelo marino, los trabajadores necesitarán al menos 12 horas para que se asiente y estabilice. Luego los robots conectarán un tubo y una manguera que servirá como una especie de túnel por el que subirá el crudo hasta un tanque.

"Parece que todo va exactamente como lo planeamos", le dijo el vocero de BP, Bill Salvin, a The Associated Press el viernes en la tarde, poco después que la caja tocó el fondo marino. "Aún hay muchos desafíos por delante, pero esto es un avance muy bueno".

Un experto en seguridad de oleoductos dijo a la AP que, según reportes de los trabajadores de la plataforma petrolera que estalló y se hundió, la explosión fue provocada por una burbuja de metano que se fugó y estalló al llegar a la superficie.

La información se basa en entrevistas realizadas a los trabajadores durante una investigación interna de la empresa.

En el subsuelo marino, el metano se encuentra en una forma líquida y cristalina. Cuando los trabajadores restaron presión al pozo petrolero e inyectaron calor, el sello de concreto alrededor del ducto se desestabilizó, provocando una burbuja de metano, la cual creció, rompiendo varias de las barreras de seguridad de la plataforma.

Siete ejecutivos de BP estaban a bordo de la plataforma, celebrando el expediente de seguridad del proyecto, cuando sobrevino el estallido, según esas entrevistas, leídas a un reportero de The Associated Press por Robert Bea, profesor de ingeniería de la Universidad de California en Berkeley, quien forma parte de un panel sobre seguridad en ductos y trabajó para BP PLC en la década de 1990.

Los ejecutivos que visitaban la plataforma resultaron lesionados pero sobrevivieron. Perecieron nueve trabajadores en la cubierta de la plataforma y dos ingenieros.

Bea recibió las entrevistas de algunos amigos que solicitaron su opinión autorizada.

Si la operación para controlar el derrame funciona bien, la caja debería, después de taponar el pozo abierto, canalizar hasta un 85% del petróleo filtrado por medio de tubos hasta un buque cisterna en superficie. Nunca se ha intentado esta operación a tanta profundidad, donde la presión del agua es suficiente como para aplastar un submarino.

A unos 400 metros (1.300 pies) de distancia están los restos de la plataforma submarina Deepwater Horizon, que era arrendada por BP y que estalló el 20 de abril a 80 kilómetros (50 millas) de las costas, matando a 11 trabajadores.

Desde entonces, el pozo abierto ha estado despidiendo unos tres cuartos de millón de litros (200.000 galones) diarios, en el mayor desastre desde el derrame del Exxon Valdez en Alaska en 1989. Se calcula que hasta el momento se han fugado 11 millones de litros (3 millones de galones).

La inmersión de la caja fue un proceso lento y delicado, que tuvo lugar a unas 50 millas (80 kilómetros) de la costa de Luisiana.

"Esencialmente equivale a tomar un edificio de cuatro pisos, hacerlo descender 5.000 pies (1.500 metros) y colocarlo sobre la cabeza de un alfiler", dijo a la Associated Press el vocero de BP, Bill Salvin.

El enorme contenedor no resolverá totalmente el problema. Trabajadores aún están perforando otro pozo y explorando distintos métodos para detener el derrame.

Mientras esto ocurre en altamar, los pobladores de Luisiana, Misisipí, Alabama y Florida esperan ansiosos cualquier noticia sobre cuándo podría llegar el crudo a sus costas.

Las operaciones para detener las filtraciones se volvieron más urgentes ahora que el crudo ha llegado a varias islas barrera a las frente a la costa de Luisiana.

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Los periodistas de The Associated Press Ray Henry, Cain Burdeau, Holbrook Mohr, Tamara Lush y Vicki Smith en Luisiana, Brian Skoloff en Misisipí, Malcolm Ritter en Nueva York y Curt Anderson en Miami contribuyeron con esta nota.

Posible causa: Metano. (AP).

EN EL GOLFO DE MEXICO (AP) — Una burbuja de metano, que se fugó desde el fondo marino, habría sido la causa de la explosión de una plataforma petrolera que desencadenó un derrame en el Golfo de México, y el estallido habría sobrevenido mientras ejecutivos de BP celebraban las condiciones de seguridad en el proyecto, de acuerdo con algunos trabajadores.

En tanto, BP sumergió una caja de 100 toneladas de granito y acero sobre un pozo abierto de petróleo en el Golfo de México, un paso importante en un proceso delicado y sin precedentes que busca evitar que el crudo se siga fugando al mar.

Una cuadrilla de robots submarinos colocó el viernes la caja de 12 metros (40 pies) de altura en posición. Ahora que ésta está en el suelo marino, los trabajadores necesitarán al menos 12 horas para que se asiente y estabilice. Luego los robots conectarán un tubo y una manguera que servirá como una especie de túnel por el que subirá el crudo hasta un tanque.

"Parece que todo va exactamente como lo planeamos", le dijo el vocero de BP, Bill Salvin, a The Associated Press el viernes en la tarde, poco después que la caja tocó el fondo marino. "Aún hay muchos desafíos por delante, pero esto es un avance muy bueno".

Un experto en seguridad de oleoductos dijo a la AP que, según reportes de los trabajadores de la plataforma petrolera que estalló y se hundió, la explosión fue provocada por una burbuja de metano que se fugó y estalló al llegar a la superficie.

La información se basa en entrevistas realizadas a los trabajadores durante una investigación interna de la empresa.

En el subsuelo marino, el metano se encuentra en una forma líquida y cristalina. Cuando los trabajadores restaron presión al pozo petrolero e inyectaron calor, el sello de concreto alrededor del ducto se desestabilizó, provocando una burbuja de metano, la cual creció, rompiendo varias de las barreras de seguridad de la plataforma.

Siete ejecutivos de BP estaban a bordo de la plataforma, celebrando el expediente de seguridad del proyecto, cuando sobrevino el estallido, según esas entrevistas, leídas a un reportero de The Associated Press por Robert Bea, profesor de ingeniería de la Universidad de California en Berkeley, quien forma parte de un panel sobre seguridad en ductos y trabajó para BP PLC en la década de 1990.

Los ejecutivos que visitaban la plataforma resultaron lesionados pero sobrevivieron. Perecieron nueve trabajadores en la cubierta de la plataforma y dos ingenieros.

Bea recibió las entrevistas de algunos amigos que solicitaron su opinión autorizada.

Si la operación para controlar el derrame funciona bien, la caja debería, después de taponar el pozo abierto, canalizar hasta un 85% del petróleo filtrado por medio de tubos hasta un buque cisterna en superficie. Nunca se ha intentado esta operación a tanta profundidad, donde la presión del agua es suficiente como para aplastar un submarino.

A unos 400 metros (1.300 pies) de distancia están los restos de la plataforma submarina Deepwater Horizon, que era arrendada por BP y que estalló el 20 de abril a 80 kilómetros (50 millas) de las costas, matando a 11 trabajadores.

Desde entonces, el pozo abierto ha estado despidiendo unos tres cuartos de millón de litros (200.000 galones) diarios, en el mayor desastre desde el derrame del Exxon Valdez en Alaska en 1989. Se calcula que hasta el momento se han fugado 11 millones de litros (3 millones de galones).

La inmersión de la caja fue un proceso lento y delicado, que tuvo lugar a unas 50 millas (80 kilómetros) de la costa de Luisiana.

"Esencialmente equivale a tomar un edificio de cuatro pisos, hacerlo descender 5.000 pies (1.500 metros) y colocarlo sobre la cabeza de un alfiler", dijo a la Associated Press el vocero de BP, Bill Salvin.

El enorme contenedor no resolverá totalmente el problema. Trabajadores aún están perforando otro pozo y explorando distintos métodos para detener el derrame.

Mientras esto ocurre en altamar, los pobladores de Luisiana, Misisipí, Alabama y Florida esperan ansiosos cualquier noticia sobre cuándo podría llegar el crudo a sus costas.

Las operaciones para detener las filtraciones se volvieron más urgentes ahora que el crudo ha llegado a varias islas barrera a las frente a la costa de Luisiana.

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Los periodistas de The Associated Press Ray Henry, Cain Burdeau, Holbrook Mohr, Tamara Lush y Vicki Smith en Luisiana, Brian Skoloff en Misisipí, Malcolm Ritter en Nueva York y Curt Anderson en Miami contribuyeron con esta nota.